Đế Bá: Nếu không có Tiên Ma Động, liệu có một Lý Thất Dạ? Điều gì nhào nặn đứa trẻ chăn dê thành Đế Sư khiến cả Cửu Giới run sợ?

Đế Bá: Nếu không có Tiên Ma Động, liệu có một Lý Thất Dạ? Điều gì nhào nặn đứa trẻ chăn dê thành Đế Sư khiến cả Cửu Giới run sợ?

Phần lớn truyện huyền huyễn muốn dựng một nhân vật chính quét ngang vạn cổ thường trao cho anh ta một xuất thân đặc biệt: một vị Tiên Đế trọng sinh, hậu duệ một chủng tộc thần thoại, người mang huyết mạch dị biệt hay bảo vật khai thiên. Đế Bá thì làm ngược lại. Lý Thất Dạ khởi đầu là một đứa trẻ chăn dê, không tu luyện, không huyết thống cao quý, sống ở một góc hẻo lánh mà nếu không có biến cố, tên tuổi sẽ mục cùng cỏ cây. Từ điểm khởi đầu thấp nhất ấy, hắn trở thành Đế Sư khiến chư thần phải kiêng dè. Vậy thứ gì đã làm nên sự thay đổi đó: vận may của sự bất tử, hay một cuộc chiến giành lại quyền làm người kéo dài hàng triệu năm?

Một "kỳ ngộ" thực chất là bản án

Mọi chuyện bắt đầu bằng một việc rất nhỏ: đi tìm một con dê lạc mà vô tình bước vào cấm địa Tiên Ma Động. Ở một bộ truyện thông thường, đây là cảnh nhặt được bí kíp hay thần đan. Ở Đế Bá thì ngược lại. Bước chân ấy không mang lại cho đứa trẻ thần thông nào, nó biến thành bản án: thân xác bị chiếm, linh hồn bị rút ra, bị nhét vào xác một con quạ để luyện thành Âm Nha.

Nhiều người nhìn chữ "bất tử" mà quên mất cảm giác của một đứa trẻ tỉnh dậy phát hiện mình không còn là người. Bất tử ở đây không phải phần thưởng mà là cái xích, để chủ nhân Tiên Ma Động dùng hắn làm công cụ đi lại và phục vụ việc thu hoạch Cửu Giới. Hắn không có quyền chết, không có quyền giữ lại thân thể do cha mẹ sinh ra, thậm chí không có quyền nói "không". Từ đó đứa trẻ học được bài học đầu tiên và khắc sâu nhất: khi yếu, đến quyền định đoạt cả sinh tử của bản thân cũng không thuộc về mình. Mọi hành động sau này của hắn, ngạo nghễ, nhẫn nại và quyết liệt, đều có thể lần ngược về nhận thức đó.

Khi không có nắm đấm thì phải có bộ não

Một con quạ không thể tu luyện như tu sĩ thường, không thể ngưng tụ Mệnh Cung theo con đường quen thuộc, vậy hắn sống sót ra sao? Câu trả lời là hắn phát triển thứ vũ khí khác: trí tuệ, kiên nhẫn và nghệ thuật bố cục. Mỗi lần được thả ra làm nhiệm vụ, thay vì chỉ làm con chó săn, hắn tận dụng từng khoảnh khắc để học: đọc đạo văn nguyên thủy ở những di tích cổ, quan sát quy luật vận hành của thiên địa, tìm kẽ hở nhỏ nhất trong sự khống chế của kẻ giam cầm hắn.

Quan trọng hơn là việc hắn học cách "gieo hạt". Không thể tự cầm đao, hắn chỉ điểm cho những người có tiềm chất, truyền cho họ những gì mình lĩnh hội, để họ đi tiếp những bước hắn không đi được. Quá trình ấy không hề thuận lợi: hắn phải che giấu ý đồ phản kháng trước ánh mắt kẻ giám sát, vừa phải tránh sự truy sát của các thế lực thống trị. Chính hoàn cảnh "không có tu vi nhưng phải đối đầu với kẻ mạnh nhất" đã ép bộ não của một đứa trẻ chăn dê vận hành đến cực hạn, biến hắn thành bậc thầy tính toán nhìn xa hàng vạn năm. Người đọc kỹ sẽ thấy cái đáng sợ của Lý Thất Dạ không chỉ là sức mạnh sau này, mà là kỹ năng sinh tồn đã được rèn trước khi hắn có sức mạnh.

Những lần mất mát đã đúc nên trái tim Đế Sư

Trí tuệ và mưu lược một mình chỉ tạo ra quân sư giỏi, chưa tạo ra cái phong thái trầm tĩnh, nhìn thấu hồng trần như ta thấy ở Lý Thất Dạ. Phần còn lại đến từ thời gian và mất mát. Hắn không đứng ngoài lịch sử như người bàng quan mà trực tiếp dấn vào những cuộc chiến lớn, đồng hành với những nhân vật xuất chúng, chứng kiến có người vươn lên từ hoàn cảnh thấp kém thành Tiên Đế, cũng chứng kiến những đế triều huy hoàng rồi mục nát thành tro bụi.

Hắn nhận được lòng trung thành bất chấp mạng sống của Hắc Long Vương, và cũng nếm trải những chia ly, những người ở lại phía sau thời gian. Cảnh hắn tỉnh dậy trong quan tài, chạm tay lên khuôn mặt máu thịt của chính mình sau khoảng thời gian dài, là một dấu ấn quan trọng: hắn hiểu rằng cái thân này không phải do hắn tự có, mà được đắp lên bằng sinh mạng của những người thân tín. Từng ấy mất mát gột đi sự nông nổi, nên dù đứng trước vinh hoa hay quyền lực tột đỉnh, hắn không dễ dao động, bởi mọi thứ phù hoa hắn đều đã thấy, đã có và đã mất.

Vì sao lấy lại thân thể rồi vẫn không đi đường tắt?

Đến đây là câu hỏi quyết định tầm vóc nhân vật. Lấy lại thân xác vốn là mục tiêu ban đầu của một đứa trẻ bị bắt, vậy sao hắn không dừng lại, hay dùng kho báu tích lũy để lao thẳng lên đỉnh? Câu trả lời nằm ở triết lý "phàm nhân" mà hắn nhiều lần nhấn mạnh: mình xuất thân là một người phàm chăn dê, không có huyết mạch tiên thiên, nên mọi thứ mình có phải do chính mình từng bước đắp lên.

Đây không đơn thuần là câu nói đẹp. Trong nhiều thời đại làm Âm Nha, hắn đã thấy rất rõ cái bẫy lớn nhất của thế giới tu luyện: những con đường tắt nằm trong khuôn khổ do Tặc Lão Thiên định sẵn. Kẻ nào đi theo con đường do trời đất ban phát thì cuối cùng vẫn nằm trong tay kẻ ban, đến lúc đại kiếp thì thành vật bị thu hoạch. Sức mạnh nào chưa từng được rèn từ gốc, không vay mượn ân huệ nào của thiên địa, mới thật sự thuộc về người sở hữu và mới đủ tư cách chống lại kẻ định đoạt. Vì vậy việc hắn kiên trì đi từng bước từ bộ khung phàm thể là một lựa chọn chiến lược, gắn chặt với mục tiêu cuối cùng, và hoàn toàn nhất quán với con người hắn.

Từ cứu mình đến cứu thế gian

Điểm cuối của quá trình nhào nặn là sự mở rộng mục tiêu. Ban đầu hắn chỉ muốn thoát khỏi Tiên Ma Động. Sau khi chứng kiến nỗi khổ của vô số sinh linh trải qua nhiều thời đại, đích đến ấy lớn dần thành việc phá chiếc lồng đang úp lên cả vạn giới. Hắn không dừng sau khi lấy lại thân thể vì hiểu rằng chỉ cần Tặc Lão Thiên và các thế lực hắc ám còn tồn tại trên đầu, bi kịch của đứa trẻ chăn dê năm nào sẽ còn lặp lại với vô số sinh linh khác.

Nhìn lại, ta thấy Lý Thất Dạ không được tạo nên bởi một yếu tố duy nhất. Không có Tiên Ma Động thì không có Âm Nha, nhưng chỉ có Tiên Ma Động mà không có cách hắn phản ứng thì cũng không có Đế Sư. Cái bẫy là bước đầu, ý chí là bước hai, trí tuệ rèn trong bất lực là bước ba, mất mát là bước bốn, và việc từ chối đường tắt là bước cuối. Đứa trẻ chăn dê trở thành kẻ vô địch không phải nhờ may mắn đến một lần, mà nhờ không chịu cúi đầu trong mỗi lần bị ép phải cúi.

Nguồn: TIÊN HIỀN THƯ VIỆN